Hier sind tatsächlich zwei separate Codierungssysteme im Spiel.
IATA-Codes (International Air Transport Association) bestehen aus 3 Buchstaben und werden für kommerzielle Buchungen usw. verwendet. Sie werden nur kommerziellen Flughäfen auf der ganzen Welt zugewiesen . ORD ist der IATA-Code für Chicago O'Hare.
Piloten und Flugverkehrskontrollbehörden verwenden die vier Buchstaben umfassenden ICAO-Codes (International Civil Aviation Authority), die jedem öffentlich zugänglichen Flugplatz der Welt zugewiesen sind. Diese werden systematisch mit den ersten ein oder zwei Buchstaben zugeordnet, die das Land angeben. K wird als erster Buchstabe von Flugplätzen in den kontinentalen USA verwendet (mit separaten Codes für Alaska, Hawaii, &-Gebiete im Pazifik / Karibik, die regionalen Standards entsprechen).
Kommerzielle Flughäfen in den kontinentalen USA haben in der Regel die zwei Codes in übereinstimmenden Paaren wie ORD / KORD, LAX / KLAX usw. Dies ist jedoch in anderen Ländern nicht der Fall. Manchester, UK hat den IATA-Code MAN, aber den ICAO-Code EGCC.
Inzwischen haben kleinere Flugplätze in den USA möglicherweise nur einen ICAO-Code, bei dem der entsprechende IATA-Code (abzüglich des K) zu einem internationalen Flughafen in anderen Teilen der Welt gehören könnte (KPRG ist beispielsweise der Edgar County Airport, Illinois) und PRG ist der Flughafen Prag (Václav Havel, Tschechische Republik).
Schließlich sind die kleinsten Flugplätze in den USA (normalerweise private / eingeschränkte Zugangsfelder, auf jeden Fall nicht groß genug, um einen ICAO-Code zu rechtfertigen) von der FAA einen 3- oder 4-stelligen Code erhalten, der das ICAO-System erweitert, indem sowohl Ziffern als auch Buchstaben zugelassen werden. Kleine öffentliche Felder haben einen 3-stelligen Code (z. B. 9S2 oder C97), während private Felder 4 Zeichen haben, die normalerweise die staatliche Abkürzung enthalten, z. B. TX05.
Weitere Informationen zur genauen Bestimmung des Codetyps eines US-Flugplatzes wird von der FAA zugewiesen, siehe die ausgezeichnete selbst beantwortete Frage von reirab: Wie bestimmt die FAA, welches Format der Standortkennung einem Flughafen zugewiesen werden soll?