Gute Frage, aber nein, die X-15 war überhaupt kein "kritischer und notwendiger Schritt auf dem Weg zum bemannten Raumflug", sondern wurde verwendet, um die Machbarkeit eines anhaltenden und kontrollierten Hyperschallfluges zu testen stark> eines Flugzeugs in sehr hohen Höhen und Geschwindigkeiten. Die X-15 war eine Erweiterung des X-Programms, das in den 1940er Jahren gestartet wurde, um die Geschwindigkeitshöhe von Flugzeugen kontinuierlich durch die Schallschutzwand und die thermische "Barriere" dahinter.
Bemannter Raumflug, der Raketen mit viel mehr Schub für viel länger benötigt, ist einfach in einer anderen Liga und wurde in gegründet die ICBM-Programme sowohl der USA als auch der UdSSR, die einen Großteil ihrer Grundlage der Pionierarbeit von Goddard verdankten, sowie die Entwicklung und Skalierung (einschließlich der wichtigsten Turbopumpe) des Teams von Braun.
Wiederherstellung Systeme aus diesen Flügen waren und sind Kapseln . Es ist ziemlich dumm, ein Flugzeug in den Weltraum zu befördern, wenn die Kosten für die Nutzlast bis zur Umlaufbahn in Tausenden von US-Dollar pro Pfund gemessen werden.
Das Space Shuttle war ein großartiger Technologie-Demonstrator, aber es gelang nie als kostengünstiger Ersatz für gewöhnliche Flugzeuge Raketen, um Fracht in den Orbit zu befördern, bleiben aber eine praktikable Option, um Fracht und Besatzung aus dem Orbit zurückzubringen.
Also, obwohl die X- 15 erreichte auf einigen seiner Flüge den Rand des Weltraums und verwendete Steuerstrahlruder. Es war viel mehr ein Flugzeug und sollte als Thema für die Leser bei Aviation Stack Exchange mehr als willkommen sein.